在特朗普对运河提出要求后，海格塞斯将前往巴拿马参加会议

华盛顿（美联社）——美国国防部长皮特·海格塞斯将于下周前往巴拿马，会见这个中美洲国家的领导人，因为最近巴拿马运河航道的运营情况非常关键。

唐纳德·特朗普总统抱怨美国在20多年前放弃对巴拿马航道的控制，并威胁要重新夺回它，称美国在使用这条水道时被收取了过高的费用。巴拿马政府认为中国对运河施加了影响。

五角大楼首席发言人肖恩·帕内尔星期五说，海格塞斯将参加2025年中美洲安全会议。他说，海格塞斯将参加一些会议，这些会议“将推动加强我们与巴拿马和其他中美洲国家的伙伴关系的持续努力，以实现我们对和平与安全的西半球的共同愿景”。

他没有提到这条运河，这条运河是美国在20世纪初建造的，当时是为了寻找方便商业和军用船只在美国海岸之间通行的方法。根据1977年吉米·卡特总统签署的一项条约，华盛顿于1999年12月31日将控制权移交给巴拿马。特朗普声称卡特“愚蠢地”放弃了运河。

在特朗普发出威胁后，一家总部位于香港的企业集团同意将经营巴拿马运河附近港口的子公司出售给包括贝莱德公司在内的一个财团，从而有效地将这些港口置于美国的控制之下。

这笔交易将使美国投资管理公司贝莱德（BlackRock Inc.）获得23个国家43个港口的控制权，包括位于巴拿马运河两端的巴尔博亚港（Balboa）和克里斯托瓦尔港（Cristobal）。其他港口在墨西哥、荷兰、埃及、澳大利亚、巴基斯坦和其他地方。

这笔交易必须得到巴拿马政府的批准。巴拿马政府一直坚称，它完全控制着巴拿马运河，这家香港集团对这些港口的运营并不意味着中国对这条水道的控制。

帕内尔说，海格塞斯还将在埃格林空军基地停留，看望服役人员和第七特种部队的指挥领导。